Uma pesquisa conduzida por especialistas da Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova York (NYU) reforça a eficácia de tratamentos preventivos contra cáries em crianças. O estudo, intitulado CariedAway, é o maior do país a avaliar a prevenção da doença em ambiente escolar e comparou o uso de selantes dentários tradicionais com a aplicação de Diamino Fluoreto de Prata (SDF, na sigla em inglês).
A cárie dentária continua sendo um dos principais problemas de saúde bucal infantil, especialmente entre crianças de baixa renda, que têm menos acesso a atendimento odontológico regular. Para combater esse cenário, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) incentivam a implementação de programas escolares de selantes, nos quais profissionais visitam escolas para aplicar uma camada protetora nos dentes dos alunos. Essa camada endurece e age como uma barreira contra a cárie.
Além dos selantes, o estudo da NYU avaliou o SDF, um composto inicialmente aprovado pela FDA para tratar a sensibilidade dentária, mas que se mostrou eficaz na interrupção do avanço da cárie e na remineralização dos dentes. Segundo Richard Niederman, professor de epidemiologia e promoção da saúde na Faculdade de Medicina Dentária da NYU e autor sênior do estudo, pesquisas crescentes indicam que o SDF, além de ser mais acessível e de aplicação mais rápida, pode reduzir significativamente a necessidade de procedimentos invasivos, como perfuração e obturação.
O estudo CariedAway acompanhou cerca de 4.100 crianças de escolas primárias da cidade de Nova York. No início da pesquisa, mais de 25% dos participantes apresentavam cáries não tratadas. Durante as visitas escolares, equipes de profissionais de saúde avaliaram os dentes das crianças e aplicaram selantes ou SDF, dependendo do tratamento aleatoriamente designado para cada escola. Higienistas dentais administravam os selantes, enquanto o SDF podia ser aplicado por higienistas ou enfermeiras sob a supervisão de um dentista.
Os resultados indicaram que, após dois anos, uma única aplicação de selante ou SDF preveniu 80% das novas cáries e impediu a progressão de 50% das lesões existentes. O acompanhamento se estendeu por quatro anos e revelou que ambos os tratamentos foram igualmente eficazes na prevenção da doença.
Ryan Richard Ruff, professor associado da NYU e primeiro autor do estudo, destacou a importância desses achados: “Nosso estudo longitudinal confirma que tanto os selantes quanto o SDF são eficazes. O SDF surge como uma alternativa promissora que pode complementar o modelo tradicional de selantes dentários, ampliando as opções de prevenção”.
Mais sobre a pesquisa
A pesquisadora Tamarinda Barry Godín, coautora do estudo e diretora associada do programa CariedAway, reforçou a relevância do SDF como ferramenta preventiva: “A maioria das pesquisas já mostrava que o SDF pode interromper a progressão da cárie. Nosso estudo comprova que ele também pode impedir o surgimento da doença”.
O projeto recebeu financiamento do Patient-Centered Outcomes Research Institute (PCORI). Atualmente, o modelo de prevenção do CariedAway está sendo implementado em três distritos escolares de New Hampshire, com apoio da Northeast Delta Dental.
