Uma prática simples e acessível pode ser a chave para diminuir as taxas de pneumonia em pacientes internados em hospitais: a escovação diária dos dentes. É o que aponta um novo estudo conduzido por pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital, integrante do sistema de saúde Mass General Brigham, em parceria com o Harvard Pilgrim Health Care Institute. A pesquisa analisou se a escovação dentária diária entre pacientes hospitalizados está associada à redução da incidência de pneumonia adquirida no hospital e outros desfechos clínicos.
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A equipe de pesquisadores revisou os dados de 15 ensaios clínicos randomizados, que envolveram mais de 2.700 pacientes. Os resultados mostraram que os pacientes que receberam escovação dentária diária apresentaram taxas mais baixas de pneumonia hospitalar em comparação com aqueles que não tiveram essa prática. O impacto foi ainda mais significativo entre os pacientes em ventilação mecânica. Os achados foram publicados no JAMA Internal Medicine.
“O sinal que observamos em direção à redução da mortalidade é impressionante – sugere que a escovação regular dos dentes no hospital pode salvar vidas”, afirmou Michael Klompas, MD, MPH, epidemiologista hospitalar e médico de doenças infecciosas do Brigham and Women’s Hospital e professor de medicina populacional no Harvard Pilgrim Health Care Institute. “É raro encontrar uma intervenção na medicina preventiva hospitalar que seja ao mesmo tempo eficaz e acessível.”
Pneumonia hospitalar e escovação dos dentes
A pneumonia adquirida no hospital ocorre quando bactérias presentes na boca chegam às vias respiratórias e infectam os pulmões dos pacientes. Indivíduos hospitalizados, especialmente aqueles com o sistema imunológico enfraquecido, estão mais vulneráveis a essa condição. A prática diária da escovação dentária pode reduzir a quantidade de bactérias na boca, diminuindo, assim, o risco de desenvolvimento de pneumonia.
Os pesquisadores conduziram uma revisão sistemática e uma meta-análise para avaliar a relação entre a escovação diária dos dentes e a pneumonia hospitalar. Eles analisaram estudos de diversas partes do mundo que compararam a higiene oral regular, incluindo a escovação, com cuidados orais sem escovação na incidência de pneumonia hospitalar.
Os resultados mostraram que a escovação diária dos dentes estava associada a um risco significativamente menor de pneumonia adquirida no hospital, além de uma redução na mortalidade em Unidades de Terapia Intensiva (UTI). A pesquisa também revelou que os pacientes em UTI que receberam escovação dentária diária tiveram menos dias de ventilação mecânica e uma permanência mais curta na UTI.
Recomendações e próximos passos
Embora a maioria dos estudos incluídos na análise tenha focado em adultos na UTI, apenas dois dos 15 estudos avaliaram o impacto da escovação dentária em pacientes que não estavam em ventilação mecânica. Os pesquisadores esperam que o efeito protetor da escovação se estenda também a pacientes fora da UTI, mas ressaltam a necessidade de estudos adicionais para confirmar essa hipótese.
“As conclusões do nosso estudo enfatizam a importância de implementar uma rotina de saúde oral que inclua a escovação dos dentes para os pacientes hospitalizados. Para os pacientes que não podem realizar essa tarefa sozinhos, recomendamos que um membro da equipe de cuidados auxilie”, concluiu Klompas.
O estudo reforça a importância da escovação dentária como uma medida simples, eficaz e de baixo custo para prevenir complicações graves em ambientes hospitalares.
