Pesquisadores da Universidade de Michigan estão desenvolvendo um teste inovador e promissor para a detecção de cânceres de boca, cabeça e pescoço, especialmente os causados pelo papilomavírus humano (HPV). O exame, que utiliza a urina como material de análise, promete ser uma alternativa não invasiva e eficiente aos métodos tradicionais de biópsia.
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Ainda em fase de desenvolvimento, o teste tem o potencial de identificar precocemente os tumores e pode ser realizado no conforto de casa, de acordo com os responsáveis pelo estudo. A coleta é simples e o material pode ser enviado para laboratórios sem grandes preocupações quanto ao manuseio, segundo a equipe de pesquisa.
Os cientistas explicam que a urina é um meio ideal para detectar biomarcadores relacionados ao câncer, facilitando o monitoramento da doença. O estudo está sendo conduzido pelo Dr. Muneesh Tewari, professor de hematologia e oncologia, pelo Dr. J. Chad Brenner, professor associado de otorrinolaringologia – cirurgia de cabeça e pescoço, e pela equipe da Unidade de Apoio a Ensaios Clínicos do Rogel Cancer Center. O foco da pesquisa é a detecção de DNA tumoral circulante (ctDNA) na urina.
Publicada na revista científica JCI Insight, a pesquisa demonstrou que o teste é capaz de identificar precocemente cânceres de cabeça e pescoço positivos para o HPV, além de monitorar possíveis recorrências da doença, muitas vezes antes que sejam visíveis em exames de imagem.
“Um dos resultados mais impressionantes foi a detecção precoce das recorrências do câncer, bem antes do que seria possível com base apenas nas imagens clínicas”, afirmou o Dr. Brenner, coautor sênior do estudo. “Esses resultados nos motivaram a expandir a pesquisa, buscando ampliar ainda mais o alcance desse teste.”
Caso os resultados continuem a ser positivos, o novo exame pode representar um grande avanço na detecção e tratamento dos cânceres relacionados ao HPV.