Um estudo realizado na University of Texas MD Anderson Cancer Center mostra que a hepatite C, já relacionada ao câncer de fígado e do linfoma não-Hodgkin, está também associada ao câncer de cabeça e pescoço. A descoberta pode ter implicações imediatas na forma como os pacientes infetados com hepatite são selecionados e como pacientes com câncer de cabeça e pescoço são tratados.
A hepatite C é a doença transmitida pelo sangue mais comum nos Estados 
Estudos apontam que pacientes com hepatite C tem 48 vezes mais chance de desenvolver câncer de fígado, e de 2 a 3 vezes mais risco para o linfomanão-Hodgkin, em comparação com a população em geral. Os pesquisadores detectaram um número alarmante de pacientes com câncer de cabeça e pescoço com testes positivos para o vírus da hepatite, o que sugeriu uma correlação ainda não descoberta entre os dois. Os resultados finais mostraram que a associação entre a hepatite C e os cânceres orofaríngicos e não orofarígincos é tão alta quanto sua ligação com o linfoma não-Hodgkin.
O estudo, publicado no Journal of the National Cancer Institute, analisou retrospectivamente dados sobre 34.545 pacientes que tinham sido testados para a hepatite C, entre 2004 e 2014. Entre eles estavam 409 pacientes com câncer de cabeça e pescoço – 164 com câncer orofaríngico e 245 com câncer de não orofaríngico.
Considerando que os cânceres de cabeça e pescoço também estão relacionados com tabagismo, a equipe de pesquisa incluiu mais 694 pacientes que sofrem cânceres relacionados com o tabagismo como um grupo de controle. Apenas 6,5% dos pacientes deste grupo testou positivo para a hepatite C.
Os pacientes com câncer de cabeça e pescoço acabaram por ter muito mais probabilidade de ter uma infecção por hepatite – 14% em pacientes com câncer orofaríngico e 20% em pacientes comc âncer não orofaríngico – em comparação com apenas 6,5% no grupo de controle.
Uma infeção de hepatite C aumenta entre 2 e 4,96 vezes o risco de vários tipos de cânceres da cabeça e pescoço.
Estudos recentes sobre o linfoma não-Hodgkin e câncer de fígado, reportados no Lymphoma News Today, mostram que o tratamento da infeção viral pode prevenir o câncer de se desenvolver e até mesmo regredir.
As diretrizes da National Comprehensive Cancer Network recomendam aos médicos tratar a hepatite C em primeiro lugar, uma recomendação que o MD Anderson Cancer Center pretende seguir.
Fonte: Oral Cancer News