Editorial publicado originalmente na DPJO (Dental Press Journal of Orthodontics), escrito pela editora-chefe Flávia Artese, na edição v24n2 do periódico
Apesar da Ortodontia contemporânea ter ampliado as indicações para o tratamento ortodôntico em adultos, os adolescentes irão sempre constituir a maior parte de nossos pacientes. Afinal, sabe-se que o tratamento ortodôntico, por si só, apenas provê mudanças dentofaciais significativas durante o surto de crescimento puberal, as quais podem beneficiar nossos pacientes tanto em termos de função quanto de estética, além do aspecto psicossocial.
E foi exatamente a associação entre a necessidade de tratamento ortodôntico, a qualidade de vida relacionada à saúde bucal (QVRSB) e o bullying que o artigo original de Gatto et al., publicado nessa edição da DPJO, avaliou em uma amostra de 815 adolescentes brasileiros. Os autores observaram que existe uma associação entre a QVRSB e o bullying. Por exemplo, adolescentes sofrendo as consequências negativas oriundas de bullying foram três vezes mais propensos a ter QVRSB ruim. Uma correlação similar foi encontrada em crianças da Jordânia, em um estudo feito por Al-Omari et al., em 2014. Eles concluíram que uma relação significativa foi encontrada entre o bullying motivado por características dentofaciais e os efeitos negativos na QVRSB. Na verdade, os dentes têm sido descritos como sen-do o alvo mais frequente para o bullying, seguido de força física e peso corporal. Os alvos mais comuns dos agressores foram espaços entre os dentes, dentes ausentes, forma e coloração dos dentes, e incisivos superiores proeminentes.
Entretanto, olhando de perto para essas informações, me questiono o quanto, como profissional da saúde, eu sei sobre bullying. Como ortodontista, compreendo o padrão de atendimento para o tratamento das más oclusões; mas, já que lido com tantos adolescentes, será que realmente conheço as consequências do bullying? Posso perceber quando meu paciente é vítima de bullying por causa de sua má oclusão? E, caso não perceba e aguarde para tratá-lo, quais as possíveis consequências em longo prazo?
O bullying é definido como uma forma específica de agressão, com um desequilíbrio de poder, onde um indivíduo mais forte causa sofrimento repetido e intencional a um indivíduo mais fraco. Existem diferentes formas de bullying, que pode ser direto ou indireto. O bullying direto inclui atos de agressão verbal ou física, como xingar ou bater; enquanto o indireto é descrito como exclusão social ou espalhar rumores. Sua prevalência pode variar de 10 a 60% dos adolescentes, atingindo, no mundo, entre 100 e 600 milhões de indivíduos diretamente envolvidos em casos de bullying por ano.
Acredita-se que o bullying não deve ser considera-do como uma simples disfunção de conduta, e propõe-se que pode ser o resultado de fatores ambientais ou individuais empobrecidos e de um consequente desenvolvimento adaptativo. No entanto, por mais estranho que possa parecer, atualmente é considerado por psicólogos como uma adaptação evolutiva com o propósito de melhorar os recursos somáticos, a seleção de parceiros, a afirmação de dominância e o status social. Isso pode explicar porque o bullying é encontrado em diferentes culturas e regiões geográficas, porque não é limitado à civilização moderna e porque tantos adolescentes estão envolvidos nisso.
A dinâmica do bullying não é tão simples quanto parece, com apenas a relação agressor/vítima. Existem grupos distintos, que podem ser divididos em: agressores, vítimas e um terceiro grupo chamado agressores/vítimas. Os agressores são caracterizados como agressivos, hostis, dominadores e exibem pouca ansiedade e insegurança. Por outro lado, as vítimas são mais depressivas, ansiosas e inseguras, com um baixo nível de autoestima e um comportamento mais introspectivo. Elas, em geral, são mais solitárias na escola, têm poucos amigos e apresentam comportamento de fuga, como evitar ir à escola ou outros lugares públicos. O terceiro grupo, o qual eu desconhecia, o grupo agressores/vítimas, é composto por aqueles que agridem e são agredidos. Pouco se conhece sobre esse grupo, mas parece também ter características extrovertidas e agressivas de comportamento, fraca performance acadêmica e aceitação social.
Os efeitos em longo prazo do bullying foram mui-to bem descritos em um recente artigo de revisão que avaliou estudos prospectivos controlados sobre condições de saúde preexistentes, situação familiar e outras formas de exposição à violência. Vítimas que foram acompanhadas da infância até a idade adulta tiveram um maior risco para problemas mentais, ansiedade e depressão, assim como relatos de pior saúde geral, mais dor corporal e recuperação mais lenta de doenças. Além disso, as vítimas apresentavam nível educacional mais baixo, eram piores em administração financeira e ganhavam menos do que seus pares. Os agressores/vítimas tinham um risco levemente maior para ansiedade, depressão, eventos psicóticos e tentativas de suicídio do que as vítimas. Pouco se conhece em longo prazo sobre os agressores, mas esse grupo parece não ter risco aumentado para doenças mentais ou outros problemas de saúde; porém, são mais propensos a ter menor nível educacional, ficar desempregados e se envolver em crimes.
Em resumo, o bullying é um comportamento bastante frequente entre adolescentes, com efeitos de saúde e mentais, em longo prazo, tanto nas vítimas quanto nos agressores/vítimas; e a má oclusão pode ser um importante alvo para o bullying. Fica muito evidente que nós, como ortodontistas, devemos aprofundar nosso conhecimento sobre essa questão. Por exemplo, abordagens adequadas devem ser criadas para se discutir esse assunto na primeira consulta com os pais e/ou o paciente, e, se o bullying for reportado, um apoio psicológico deve ser indicado. Afinal, nossa atuação nesse problema, como ortodontistas, parece requerer extrema responsabilidade. Podemos ser os primeiros profissionais da área da saúde a ter acesso aos relatos de bullying, já que estão intimamente ligados à nossa especialidade. Algo para se pensar na nossa prática clínica…