Pesquisadores da Université Laval, no Canadá, descobriram duas novas moléculas nunca antes encontradas em uma espécie de líquen, que cresce no norte de Quebec. Uma série de compostos com propriedades antibacterianas interessantes também foram isolados a partir do líquen, de acordo com um artigo publicado na última edição do Journal of Natural Products.
“Os líquenes do norte estão expostos a tensões ambientais únicas”, diz Normand Voyer, químico, professor da Faculdade de Ciências e Engenharia e principal autor do estudo. “Pensamos que essas espécies poderiam produzir moléculas especiais para lidar com essas condições muito robustas.”
O líquen em questão, Stereocaulon paschale, geralmente vive em regiões sub-árticas e árticas do planeta, mas também pode ser encontrado em picos de montanha nas regiões Gaspésie e Charlevoix, em Quebec. O professor Stéphane Boudreau, do Departamento de Biologia, trouxe de volta espécimes do Nunavik. As análises fitoquímicas renderam 11 compostos, dois dos quais eram novas moléculas que nunca antes haviam sido isoladas em qualquer lugar da Terra.
Os outros nove compostos que os pesquisadores isolaram já foram identificados em outros organismos vivos. No entanto, os testes conduzidos por Daniel Grenier, professor da Faculdade de Odontologia, resultaram em outra descoberta: seis destes compostos mostram uma interessante atividade com potencial antibacteriano contra patógenos que causam problemas, como cárie dentária e doença periodontal.
“Ainda é muito cedo para saber se as duas moléculas que descobrimos possuem propriedades específicas que poderiam ter aplicações médicas ou industriais”, explica Normand Voyer. “No entanto, o objetivo do nosso estudo não foi provocar uma corrida aos tesouros moleculares que as espécies do norte do Quebec podem conter, mas sim demonstrar que existe uma riqueza oculta de compostos naturais nos ambientes do norte que precisam ser estudados e protegidos. Numerosos estudos fitoquímicos têm sido realizados em florestas tropicais, mas o Norte permanece em grande parte inexplorado. Existem certamente muitas outras espécies do norte que, como o S. paschale, contêm moléculas únicas. Podemos encontrar os próximos tratamentos de câncer nessas regiões. Se fizermos Encontrar compostos naturais que tenham aplicações úteis, será importante desenvolver métodos para sintetizá-los no laboratório de modo a não comprometer a sobrevivência das espécies que os produzem “.
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Fonte: ScienceDaily