Utilizando simulação computadorizada, pesquisadores da Faculdade de Odontologia São Leopoldo Mandic, em Campinas (SP), avaliaram as tensões presentes do disco articular durante a terapia com mentoneira ortopédica e verificaram que as tensões estavam mais presentes na superfície inferior do modelo tridimensional do disco articular, onde o côndilo mandibular mantém contato com a estrutura. Os resultados estão disponíveis no artigo “Distribution of stress on TMJ disc induced by use of chincup therapy: assessment by the finite element method”, publicado no volume 22, número 5 do Dental Press Journal of Orthodontics (DPJO).
Um modelo computadorizado tridimensional foi construído com o propósito de analisar a distribuição das tensões no disco articular induzidas pelo uso da mentoneira ortopédica. As imagens de uma tomografia computadorizada de um crânio seco jovem forneceram os dados necessários para a construção da mandíbula e da fossa mandibular. O disco articular foi desenhado graficamente no espaço entre o côndilo e a fossa articular, com auxílio do software tipo CAD (Rhinoceros 3D). O modelo foi exportado logo após para o software ANSYS, que executou as simulações e calculou, por meio do método dos elementos finitos (MEF), as tensões presentes no modelo do disco.
Uma carga de 4,9 N (500g), foi aplicada no ponto cefalométrico Pogônio com angulações de 30,4 e 50 graus, em relação ao plano mandibular Gônio-Mentoniano. As cargas nas três diferentes direções foram decompostas nos eixos y e z do software ANSYS, produzindo vetores para as diferentes simulações. Esses vetores foram aplicados diretamente na superfície inferior do modelo do disco articular, especificamente na área que mantém contato com a superfície superior do côndilo. As tensões de compressão e tensão presentes no modelo do disco foram analisadas pelo MEF.
Assim como nas funções normais, o disco articular amortece a carga e distribui as tensões produzidas pela terapia ortopédica, transferindo para a fossa mandibular e base do crânio, tensões de menor intensidade. Outro achado bastante relevante foi a diminuição das tensões presentes no modelo tridimensional quanto mais vertical as cargas do aparelho ortopédico eram simuladas.
A partir dos resultados obtidos, os clínicos terão um melhor conhecimento dos efeitos dessa terapia nas alterações morfológicas e na inibição de crescimento mandibular em seus pacientes.