Mais de 70% dos atletas profissionais sofrem de doença periodontal, condição que pode comprometer diretamente o desempenho físico. A conclusão é de uma investigação científica que analisou dados de diferentes estudos e identificou ainda que entre 15% e 89% dos atletas avaliados apresentam cáries dentárias, evidenciando um cenário preocupante em relação à saúde bucal no esporte de alto rendimento.
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De acordo com Cristina López de la Torre, coautora do estudo e diretora do Departamento de Odontologia e Biomedicina da Universidade Europeia, os problemas bucais vão além da cavidade oral. “Essas condições não apenas comprometem a saúde geral, como também aumentam o risco de lesões musculares e articulares, afetando diretamente o desempenho atlético”, afirma.
Segundo a pesquisadora, a inflamação crônica provocada por doenças como a periodontite pode gerar impactos sistêmicos importantes, elevando o risco de infecções e prolongando o tempo de recuperação após treinos intensos ou competições. “As infecções orais funcionam como um foco constante de bactérias e mediadores inflamatórios, o que aumenta a suscetibilidade a infecções sistêmicas, especialmente em períodos de elevada carga de treino ou competição”, explica López de la Torre.
Entre os principais fatores associados à alta prevalência de doenças bucais entre atletas estão o consumo frequente de produtos ricos em açúcar, como bebidas esportivas e géis energéticos, além da redução do fluxo salivar provocada pelo exercício intenso. A desidratação e hábitos inadequados de higiene oral também contribuem para o agravamento do quadro.
A coautora do artigo ressalta que a saúde bucal deve fazer parte da rotina de preparação esportiva. “Os atletas precisam entender que o cuidado com a boca é tão importante quanto qualquer outro aspecto do treinamento físico”, destaca.
O estudo, publicado por docentes da Universidade Europeia na revista Sport Training, propõe uma série de estratégias preventivas para proteger a saúde oral dos atletas. Entre as recomendações estão enxaguar a boca imediatamente após o consumo de carboidratos, evitar a escovação dos dentes logo após a ingestão de bebidas ácidas — para preservar o esmalte dentário — e manter uma alimentação equilibrada, rica em proteínas e gorduras saudáveis.
O uso de probióticos também é citado como uma alternativa para promover o equilíbrio da microbiota oral e reduzir processos inflamatórios, oferecendo uma abordagem mais ampla no cuidado com atletas de alto rendimento.
Para os pesquisadores, integrar a saúde oral à medicina esportiva pode trazer benefícios significativos. “Considerar a saúde bucal como mais um pilar do cuidado ao atleta permite não apenas prevenir doenças, mas também otimizar o desempenho físico e ajudar o atleta a atingir seu potencial máximo”, concluem os autores do estudo.