Segundo o estudo feito pela Forsyth e Universidade de Michigan , são mais de 700 bactérias vivendo em nossas bocas. Algumas podem causar mau hálito, enquanto outras podem proteger dele. Pesquisadores da área odontológica já sabem disso há muito tempo, mas têm dificuldade em dizer quais bactérias são essas.
“Claramente existe algo de diferente em pessoas com halitose, caso contrário, todos teriam”, diz Bruce Paster, pesquisador do Instituto Forsyth (Boston), e professor associado da Harvard School of Dental Medicine.
Paster faz parte do time da Forsyth e da Universidade de Michigan que identificaram seis bactérias existentes na maioria das pessoas com mau hálito que foram testadas na pesquisa. E também identificaram um grupo diferente de bactérias diretamente associadas com o hálito fresco.
“Em cada um dos seis indivíduos com halitose, encontramos várias espécies que não foram encontrados naqueles com hálito fresco”, observa Paster. “Por outro lado, em cinco indivíduos com hálito fresco identificamos as espécies não encontradas geralmente em pessoas com halitose.”
Poucos indivíduos não são suficientes para levá-lo ao ‘hall da fama dental’, mas o estudo continua com mais 60 pessoas. “Até agora, os nossos resultados são os mesmos neste grupo maior”, diz o Paster.
Estas investigações exigem um esforço um pouco maior para mapear os genes de centenas de espécies de bactérias que encontram na boca humana um lugar quente e nutritivo para viver.
O mapeamento dos genes de seus hospedeiros, nós, poderia revelar por que alguns seres humanos são suscetíveis ao mau hálito e outros deleitam-se com frescor. A combinação de conhecimento das bactérias culpadas com os genes dos seus hospedeiros poderia levar a uma capacidade de prever quem terá halitose, bem como a novos tratamentos para ele.
As bactérias 700 (e ainda contando) vivem na gengiva, dentes, mucosa da boca, e línguas. Os que dão às pessoas o mau hálito – cerca de um terço dos norte-americanos se queixam sobre isso – vivem principalmente na parte de trás da língua. É uma área não muito bem conhecida. Uma análise mais cuidadosa da raspagem da língua encontrou 92 espécies diferentes, 29 delas nunca antes identificados. Paster tira a conclusão que: “Pode muito bem haver outras espécies responsáveis pelo bom e mau hálito.”
Naturalmente, há alguma sobreposição entre os dois grupos, mas não é de muita importância. Organismos presentes em grande número na boca de pessoas com hálito fresco raramente aparecem na boca de pessoas com mau hálito e vice-versa.
Normalmente, bactérias boas constroem um revestimento que impede as bactérias ruins de formarem colônias. Quando se interrompe este processo, esta última perde força. “Não temos um bom controle sobre como isso acontece”, admite Paster.
Os moradores malcheirosos quebram as proteínas dos alimentos, saliva e outros compostos em sua boca, e esta atividade libera compostos contendo enxofre, que causam respiração pungente.
O primeiro passo para expulsar o cheiro desses organismos envolve a utilização de um raspador de língua, ou você pode simplesmente usar uma escova de dentes. Se a placa da língua é particularmente tenaz, bochechos anti-microbianos, muitas vezes ajudam a combater as bactérias. “Estamos atualmente procurando em uma variedade enxágues bucais para determinar quais funcionam melhor sobre as bactérias que identificamos”, observa Paster.
Como mencionado, algumas pessoas são mais suscetíveis a halitose que outros. Ninguém sabe por que, mas Paster e seus colegas esperam descobrir como parte de seus esforços no mapeamento de gene. Microchips, que identificam muitos genes de uma só vez, podem ser usados para comparar os genes ativos de pessoas com hálito fresco daqueles com mau hálito.
Depois, há a possibilidade de desenvolver enxágues microbianos que suprimem as atividades de um e apoiam as atividades dos outros.
Jeff Hillman da Universidade da Florida está tentando evitar ou reduzir cavidades colando bactérias geneticamente modificadas nos dentes. Firmemente ancorado na placa, micróbios conhecidos como Streptococcus Mutans produzem um ácido que corrói o esmalte duro e inicia o processo de diminuição. Se as bactérias anti-bactérias colonizarem com sucesso a lingua e os dentes, as pessoas poderão desfrutar de menos cáries, bem como hálito fresco.
fonte: texto de William J. Cromie traduzido da página do jornal online de Harvard – http://news.harvard.edu/gazette/02.27/01-breath.html
título original : The Good, the bad, and the smelly: Breath easier: the cause of bad breath is identified