Células-tronco e seda são utilizadas na regeneração de glândula salivar

De acordo com matéria publicada no portal Jornaldentistry, pesquisadores da UT Health San Antonio School of Dentistry, no Texas, estão desenvolvendo uma experiência com células-tronco e seda que pode combater a boca seca dos portadores da Síndrome de Sjögren.

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A saliva é essencial para uma boa saúde, uma vez que auxilia na fala, deglutição e digestão dos alimentos assim como na prevenção de infeções orais muitas outras tarefas, pois quando a função salivar não está normal a frequência de cárie dentária, doença gengival (gengivite) e outros problemas orais aumenta significativamente.

Disfunção ou redução na atividade das glândulas salivares pode ser causada por muitos fatores, incluindo diabetes, radioterapia para tumores de cabeça e pescoço, envelhecimento, efeitos colaterais dos medicamentos, e síndrome de Sjögren.

Síndrome de Sjögren

O síndrome de Sjögren é uma doença autoimune onde o corpo ataca os seus próprios canais lacrimais e glândulas salivares. Pacientes que sofrem desta patologia tem a boca severamente seca. Atualmente não há tratamentos disponíveis e as glândulas salivares, infelizmente, têm muito pouca capacidade regenerativa.

Sobre a pesquisa

A experiência única que esta sendo realizada no Texas e poderá mudar a vidas de milhões de pessoas que sofrem de boca seca, é de autoria dos pesquisadores Chih-Ko Yeh, BDS, Ph.D., e Xiao-Dong Chen, MD, Ph.D., da UT Health San Antonio School of Dentistry, que buscam uma forma de ajudar as pessoas que sofrem deste problema comum e doloroso, usando células-tronco.

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O método usa as células-tronco do próprio corpo do paciente, provenientes da medula óssea para fazer crescer novas células das glândulas salivares, e a fim de persuadir as células-tronco a tornarem-se no tipo certo de células, os pesquisadores estão usando a seda proveniente de vermes e aranhas como andaimes.

Seda é a proteína natural que imita o microambiente da glândula salivar, e funciona bem porque é biodegradável, flexível e porosa, proporcionando fácil acesso ao oxigênio e nutrientes de que as células necessitam para crescer. Foram usando ratos para testar formas de colocar as células no corpo para dar início a reparação dos tecidos, onde se descobriu que pode-se injetar as células-tronco diretamente na glândula salivar danificada.

Em 2016, os pesquisadores receberam uma doação de mais de um milhão de dólares do National Institute of Dental and Craniofacial Research  para continuar seu promissor trabalho.

Leia o artigo na íntegra em inglês aqui.

Fonte: Jornaldentistry